- А эти твари так и катаются! - Возмутился Сэм, тыкая пальцем в очередного пассажира манипулятора.

- Во! - вдруг вскрикнул Макнелли. - Платформа начала слушаться!

- Ну наконец-то! - Илья потёр руки. - Гони её сюда! Ты сможешь со стороны её показать?

- Сейчас сделаю. - Дэнни вновь переключился на камеру манипулятора. Платформа удалялась с идеально ровными рядами коробок. И ни одного осьминога.

- Ни хрена не понимаю! - Возмутился Сэм.

- Я тоже. Нет никаких гарантий, что они не спрятались внутри. Я пока потихоньку буду рулить платформой, а вы зовите подмогу. Думаю, что встреча платформы будет не скучной. Старпома лучше зови! Он вроде бластеры раздобыл, сейчас они могут пригодиться.

Илья и Сэм слетели с дивана и исчезли из поля зрения. Дэнни аккуратно вёл платформу в медблок, то и дело останавливаясь, когда видел в темноте что-то подозрительное. Когда платформа с вальяжной неторопливостью приблизилась к шлюзу, перед ним стояли уже все жильцы медблока. Ярослав Кашнин приказал разойтись пошире. Макнелли включил в шлюзе режим форсированной дезинфекции. Внутренняя дверь шлюза разъехалась и груз вплыл в помещение. Несколько секунд стояла гробовая тишина.

Глава 15

Все замерли и не отрывали глаз от ровных рядов коробок. Ничего не происходило. Один из техников подошёл ближе и по кивку Кашнина спихнул стоящую на углу коробку. Грохнувшись на пол, она распахнулась и оттуда посыпались брикеты с сушеными овощами. Все переглянулись, Ярослав жестом приказал технику сбросить следующую. На пол полетела вторая коробка. Потом третья. И опять ничего необычного.

Некоторые начали ворчать, типа хватит заниматься фигнёй и пора просто разгрузить платформу. Командир станции пресёк разговоры и приказал продолжать сбрасывать коробки по одной. Когда рухнула четвертая, из неё посыпались огромные слизни. Серозелёные полупрозрачные до полуметра длиной, они начали быстро расползаться в стороны. Все кто стояли рядом сначала растерялись и отпрянули назад.

Первым показал пример Арсений, он начал со всей дури бить пяткой подползающих к нему. Не с первого удара, но слизни начали лопаться, разбрызгивая слизь. Пока все увлеклись уничтожением этих скользких комков, половина ящиков с платформы рухнула как по команде. Оттуда во все стороны вырвались осьминоги. Техник со шваброй в руках попал под атаку первым. Его оплели сразу несколько моллюсков и он, отчаянно вскрикнув, рухнул на пол.

Все у кого были бластеры, начали стрелять. Несколько оказавшихся слишком близко к платформе работников станции не выдержали яростной атаки и падали один за другим. Те, у кого не было оружия в панике разбежались в разные стороны. Алла подхватила визжащую от ужаса Фэйбер. Увлекая её за собой побежала в палату и заблокировала за собой дверь. Кашнин, увидев бегущую в безопасное место Аллу кивнул и с удвоенным усердием принялся расстреливать осьминогов.

- Да что же это делается то! - Жанет прильнув к окошку в двери наблюдала за боем, продолжающимся в холле. - Нам же сказали, что мы здесь будем в безопасности! Нас что, обманули?

- Нет, не обманули. - Алла попыталась оттащить её от двери. - Если бы не добыча еды, всё было бы хорошо. Да уйди ты от двери! Зачем тебе всё это видеть! Сейчас наши победят и всё будет хорошо!

Жанет упиралась как могла и не собиралась отходить. Окончательным аргументом стал сползший вниз по стеклу осьминог. Он замер и уставился на визжащую лаборантку. Вдруг она перестала визжать и молча уставилась на него в ответ. Алла застыла, как вкопанная, глядя то на моллюска, то на подчинённую. Та ещё несколько секунд продолжала играть в гляделки, потом резко схватилась за голову и рухнула на пол без сознания.

Стараясь не смотреть в сторону двери, Алла нажала на сенсор блокировки прозрачности стекла, схватила Фэйбер за шкирку и потащила в сторону кровати. Не без труда получилось затащить обмякшее тело и уложить в постель. Первым делом проверить пульс. Немного учащен, но давление не рухнуло. Подложив ей под ноги пару подушек для улучшения притока крови к голове, похлопала по щекам. Результата не последовало, девушка оставалась без сознания. Волшебный пробуждатор нашатырь тоже не помог. Алла забилась в угол, обняла колени и уставилась в пол перед собой.

По громкому шлепку за дверью можно было догадаться, что осьминог упал. Завлаб вскочила, нажала на кнопку у изголовья кровати и вернула стеклу прозрачность. Ярослав увидел её, кивнул и снова убежал. Не решаясь подойти к двери, Алла прислушивалась. Шума было уже намного меньше, похоже там всё подходило к концу. Мимо окна промелькнул силуэт, Алла вздрогнула и прижалась к стене. Промелькнули ещё такие же и она поняла, что это подоспели десантники.

Вскоре наступила тишина, нарушаемая только стонами и матюками. Набравшись смелости, она подошла к двери. Десантники мечами добивали последних осьминогов и топтали слизней. На полу лужи фиолетового и алого цвета, части тел моллюсков и несколько обезображенных до неузнаваемости членов экипажа.

Ярослав ходил по холлу и периодически стрелял из бластера в ещё копошащиеся серые кучи. Убедившись, что живых противников не осталось, он поднял глаза и встретился взглядом с Аллой. Жестом он дал ей понять, что угроза миновала.

Разблокировав дверь, завлаб вышла в коридор. Зрелище не для слабонервных. Ховард осматривал пострадавших и говорил кого доставить в манипуляционную, а кого упаковать в мешок. В итоге вдоль коридора расположились пять мешков с телами погибших. Сколько тел осьминогов посчитать было сложно. Весь пол забросан кусками мяса и залит кровью настолько, что все то и дело подскальзывались. Десантники пинками сгоняли куски осьминогов в кучу и помогали складывать в мусорные мешки для опасных отходов.

Одного из самых уцелевших Алла попросила упаковать отдельно. Туда же последовали несколько слизней. По внешнему виду она поняла, что они отличаются от тех, что видела раньше. Стоило посмотреть на это поближе. Осталось теперь только решить, где этим заниматься. В манипуляционной Ховард хлопотал над ранеными. Можно попробовать в подсобке, там есть небольшой откидной столик. Мало, но хоть что-то. Но это потом.

Ярослав в ответ на её изучающий взгляд дал понять, что он в порядке. Надо помочь Фэйбер. Алла нашла в подсобке противошоковую аптечку и отправилась в палату. Жанет так и лежала без сознания, но дыхание спокойное и глубокое, пульс выровнялся и давление в норме. Со стороны впечатление, что она просто спит. Правда так и не реагировала ни на голос, ни на похлопывание по щекам.

Вспомнив беседы с Грегором тихими вечерами, Алла набрала в шприц препараты для выведения из наркоза и криосна. Когда игла оказалась в вене и большая часть препарата медленно введена, лаборантка открыла глаза. Алла закончила вводить препарат и прижав к месту инъекции стерильную салфетку, согнула руку Фэйбер. Та послушно прижала руку к себе и посмотрела на начальницу ничего не понимающими глазами.

- Жанет? - Алла обеспокоенно смотрела на её безучастное лицо. - Ты как?

- Да вроде нормально. - после паузы ответила лаборантка. - А что случилось? Зачем ты мне сделала инъекцию?

- Ну слава Богу! Пришла в себя. А ты вообще ничего не помнишь?

- Почему, помню. - Жанет задумалась. - Мне приснилось, что на медблок напали наши осьминоги, только они там были намного больше и какие-то совсем другие. Один напал на меня и как-будто пытался выпить мой мозг. Ну в смысле не сам мозг, а мои воспоминания. Словно душу через глаза высасывал. Потом ты меня разбудила. А что ты мне уколола?

- Препараты для выведения из наркоза. И это был не сон, на нас правда напали.

- Нас сейчас всех съедят? - Жанет приподнялась на локтях и с опаской покосилась на открытую дверь.

- Нет, всё уже позади. Подоспели военные и все осьминоги убиты. Правда они успели убить пятерых наших.

- Как твой Ярослав? Ну в смысле наш командир станции. Он жив?

- Да. - Алла улыбнулась. - С ним всё в порядке.